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過(guò)濾器行業(yè)實(shí)現標準化
時(shí)間:2014-06-09
使用兩套技術(shù)標準不會(huì )比只有一個(gè)標準更好。ISO技術(shù)委員會(huì )(TC)的142b標準涵蓋空氣和其他氣體的清潔設備,它在沉寂了數十年之后,于今年三月底重新開(kāi)始使用。然而,它之所以能夠獲得通過(guò),真正的原因在于美國和歐洲在技術(shù)上的較量,而歐洲在大顯身手。其他國家,例如,潛力巨大的中國,暫時(shí)還沒(méi)有加入到這個(gè)競爭中來(lái)。在未來(lái)的五年里,一場(chǎng)針對恒溫恒濕實(shí)驗室的競賽即將拉開(kāi)帷幕。
在技術(shù)方面,高效空氣過(guò)濾器(HEPA)和超高效空氣過(guò)濾器(ULPA)的測試標準是不同的,這正是造成目前的混亂和成本很高的根本原因。由于過(guò)濾器是在全世界銷(xiāo)售,銷(xiāo)售商認為基本上有兩種產(chǎn)品系列。
美國的過(guò)濾器制造商FiltrationGroup公司產(chǎn)品發(fā)展總監PhilipWinters說(shuō):“這就像公制扳手和英制(美國標準)扳手一樣,如果每個(gè)人都只認同其中一種標準時(shí),就能夠削減庫存?!?br/> 即使把標準統一起來(lái),庫存也不會(huì )減少一半。但是,Winters特別提到,一套統一的國際測試標準會(huì )給我們帶來(lái)一些確實(shí)的好處。其中的一個(gè)好處就是降低成本。
Winter得到環(huán)境科學(xué)與技術(shù)學(xué)會(huì )(IEST)的支持,就任美國技術(shù)咨詢(xún)小組(TAG)主席。這個(gè)小組將決定美國在國際標準化組織(ISO)對于最終標準的意見(jiàn)。IEST于今年四月中旬宣布征尋TAG的代表人選。這個(gè)標準是由許多工作組共同完成。其中,第四工作組(WG4)將制定出一個(gè)用來(lái)測試HEPA過(guò)濾器和ULPA過(guò)濾器的標準。
WG4的新成員,日本的空氣過(guò)濾器制造商Cambridge過(guò)濾器公司研究發(fā)展總監SeiichiTakizawa對實(shí)行只有一個(gè)產(chǎn)品測試標準的做法發(fā)表了自己的觀(guān)點(diǎn)。他懷疑實(shí)行一個(gè)統一的產(chǎn)品標準能否確實(shí)可行。他認為客戶(hù)分散在各行各業(yè),例如,半導體和原子能行業(yè),不同行業(yè)的客戶(hù)的要求不同。他說(shuō):“但是,測試方法必須進(jìn)行標準化,這樣才能夠為客戶(hù)展示過(guò)濾器的真實(shí)性能?!?br/> WG4的新主席是TSI公司的市場(chǎng)開(kāi)發(fā)總監Vijayakumar。TSI公司的主要業(yè)務(wù)是生產(chǎn)和銷(xiāo)售微粒計數器和其他測量設備。Vijayakumar說(shuō),這個(gè)技術(shù)委員會(huì )和相關(guān)工作組之所以要重新啟用這個(gè)標準,主要因為各個(gè)國家都在研制或者使用自己的標準,而這種情況愈演愈烈。
這種情況不僅增加了產(chǎn)品的成本和復雜性,制造商也因此有了回旋的余地,可以生產(chǎn)出一種產(chǎn)品,只要能夠滿(mǎn)足某個(gè)他們認為要求最不嚴格的標準即可。例如,大多數HEPA過(guò)濾器用戶(hù)都認為一個(gè)過(guò)濾器至少要達到能過(guò)濾掉過(guò)空氣中99.97%的超過(guò)某一種尺寸的微粒的要求。但是,Vijayakumar指出,有些標準許允許HEPA過(guò)濾器的過(guò)濾效率為85%,這就背離了公認的準則,盡管沒(méi)有白紙黑字地把它寫(xiě)出來(lái),但是這已經(jīng)是無(wú)可辯駁的事實(shí)。而過(guò)濾器的購買(mǎi)者可能并不清楚存在這種差別。Vijayakumar說(shuō):“客戶(hù)一般會(huì )認為HEPA過(guò)濾器不會(huì )有什么特別之處?!?br/> Vijayakumar說(shuō),已經(jīng)確定在今年五月召開(kāi)這個(gè)工作組的第一次會(huì )議。新標準從確定到表決,再到最終采納,這至少需要三到四年的時(shí)間。
在不同標準的地域性差別和目前正在改變這種情況的力量的背后,存在一些歷史方面的原因。美國的測試方法采用較陳舊的軍用技術(shù)規范,它使用的是熱生成氣溶膠測量法。這些方法以及由此產(chǎn)生的標準已經(jīng)延用了幾十年。另一方面,歐洲標準把重點(diǎn)放在微粒計數器的計算結果上,這更先進(jìn)。
現在,歐洲正在積極地推動(dòng)標準的修訂,使不同的文件取得一致。當談到HEPA過(guò)濾器和ULPA過(guò)濾器時(shí),瑞士潔凈室專(zhuān)家獨立顧問(wèn)協(xié)會(huì )主席RudolfWepfer認為,這個(gè)動(dòng)力來(lái)自于歐洲大陸在技術(shù)上的積累和幾十年來(lái)在部分舊的美國標準上取得的經(jīng)驗。他說(shuō):“美國在很大程度上受到傳統方法的束縛,在轉到新方法時(shí)似乎遇到了一些困難?!?br/> 美國空調冷凍協(xié)會(huì )國際標準總監JimWalters說(shuō),在其他領(lǐng)域,歐洲也在努力開(kāi)發(fā)自己的標準。ARI是一個(gè)行業(yè)協(xié)會(huì ),它的主要任務(wù)是負責為供暖、通風(fēng)、空調和制冷(HVACR)等制定各種標準,另外也包括HEPA過(guò)濾器和ULPA過(guò)濾器。Walters說(shuō),ARI每年都要公布兩個(gè)新標準,并且每年至少修訂十七個(gè)標準。其他機構也參與了標準的制定工作。
與此對照,Walters列舉了歐洲HVACR標準的數量,它們從十年前的一片空白發(fā)展到現在的131個(gè)標準,而且,還有其他60個(gè)正處于開(kāi)發(fā)階段。照這樣的速度,每年大約會(huì )有15個(gè)標準問(wèn)世。如果按照這個(gè)步伐繼續前進(jìn),那么,最終源自于歐洲的標準的數量將趕上甚至超過(guò)類(lèi)似于A(yíng)RI這類(lèi)機構。
盡管標準不具備法律約束力,但是管理人員往往會(huì )把它們當作執行的原則和規范。因此,任何關(guān)于HVACR的新的歐洲標準都可能會(huì )產(chǎn)生深遠的影響。
然而,歐洲可能會(huì )遇到一個(gè)潛在的對手。Walters說(shuō),盡管中國在這個(gè)領(lǐng)域的影響仍然是個(gè)未知數,但是中國宣布每年將向國際標準化組織提出1000個(gè)標準,這是一個(gè)總體目標。目前還不清楚結果會(huì )怎樣,還有在每年新提交的這么多標準中,有多少是與潔凈室有關(guān),這也不清楚。Walters說(shuō),即便如此,中國的影響不容忽視。他說(shuō):“他們不僅有大量的工廠(chǎng),還有龐大的市場(chǎng),其重要性不可低估,因此,他們既是競爭對手也是合作伙伴?!?/p>